Tratamiento conductual basado en la familia mejora los resultados de peso en niños con obesidad

Una intervención conductual centrada en la familia, implementada a través de la atención primaria, mejoró significativamente los resultados relacionados con el peso en niños y adolescentes con obesidad, según los hallazgos del ensayo clínico aleatorizado TEAM UP publicado en JAMA Pediatrics. Los investigadores reportaron que la combinación de tratamiento conductual basado en la familia (FBT) con una atención estándar mejorada (ESOC) produjo reducciones mayores en el peso relativo que la ESOC sola, respaldando la incorporación de un tratamiento conductual intensivo a la práctica pediátrica de rutina.

La atención centrada en la familia muestra una mayor reducción de peso

El ensayo pragmático multicéntrico incluyó a 730 niños de entre 6 y 15 años con obesidad en 41 prácticas de atención primaria en Louisiana, Nueva York, Missouri e Illinois. La población reflejaba la diversidad que suele verse en la práctica clínica, con un 47% asegurados a través de Medicaid y un 22% enfrentando inseguridad alimentaria en el hogar. Los participantes fueron asignados al azar para recibir ESOC sola o ESOC más FBT y se les hizo un seguimiento durante 18 meses.

El FBT incorporó asesoramiento sobre nutrición y actividad física, entrenamiento de habilidades conductuales, establecimiento de metas, autocontrol, estrategias de crianza positivas y componentes de apoyo social. A las familias se les ofrecieron entre 26 y 33 sesiones de tratamiento durante 12 meses, mientras que ambos grupos continuaron recibiendo atención para la obesidad por parte de su profesional de atención primaria.

En el punto de 12 meses, los niños que recibieron ESOC más FBT lograron una reducción significativamente mayor en el BMI mediano percentil en comparación con los que recibieron ESOC sola. La reducción media del BMI mediano percentil fue de 6.4 unidades en el grupo de combinación frente a 2.6 unidades en el grupo ESOC, lo que dio como diferencia entre grupos 3.8 unidades (IC del 95%, −6.20 a −1.34; p = 0.002). Los beneficios se observaron ya a los 6 meses y persistieron hasta los 18 meses, con reducciones de 7.7 unidades en ESOC + FBT frente a 3.4 unidades en ESOC sola.

Las ganancias significativas van más allá de la pérdida de peso

La intervención también aumentó la probabilidad de lograr una mejora de peso clínicamente significativa. Los niños que recibieron ESOC más FBT tenían más probabilidades de lograr una reducción del puntaje z de BMI de al menos 0.25, un umbral asociado con beneficios cardiometabólicos. A los 18 meses, casi el 42% de los niños en el grupo ESOC más FBT lograron este umbral.

Los resultados de calidad de vida mejoraron en ambos grupos de tratamiento, pero la calidad de vida relacionada con el peso mejoró más con ESOC más FBT. A los 12 meses, las puntuaciones reportadas por los padres aumentaron 6.8 puntos en el brazo de la combinación frente a 4.8 puntos en el brazo ESOC. Es importante señalar que los investigadores informaron de no presentar eventos adversos relacionados con la participación en el ensayo.

Los investigadores señalaron que los efectos del tratamiento fueron generalmente consistentes entre los subgrupos por edad, sexo, raza y etnia. La intervención también se mantuvo efectiva durante la pandemia de COVID-19 y mostró resultados prometedores cuando se implementó mediante una combinación de visitas presenciales y virtuales. Los investigadores concluyeron que el FBT puede integrarse con éxito en la atención primaria pediátrica y ofrece beneficios clínicamente significativos más allá de la gestión ordinaria de la obesidad.

Implicaciones clínicas

• ESOC más FBT generó reducciones significativamente mayores en el IMC percentil mediano que ESOC sola.
• Los beneficios de la pérdida de peso se mantuvieron a lo largo de 18 meses de seguimiento.
• Casi el 42% de los niños que recibieron ESOC+FBT lograron reducciones clínicamente significativas del puntaje z de BMI.
• El modelo fue factible en entornos de atención primaria geográficamente y socioeconómicamente diversos.