Pruebas rápidas del virus respiratorio sincicial (VRS) reducen el uso inapropiado de antibióticos en niños

El uso de pruebas rápidas de diagnóstico por antígeno del virus respiratorio sincitial (VRS) en la atención primaria se asoció con una reducción del uso innecesario de antibióticos entre los niños pequeños con posibles infecciones virales de las vías respiratorias inferiores (VLRTIs), según un estudio publicado en JAMA Network Open. «Los hallazgos sugieren que incorporar las pruebas rápidas de VRS en la atención pediátrica podría respaldar una prescripción de antibióticos más adecuada y podría ayudar a reducir el uso excesivo de antibióticos», escribió el autor correspondiente Riccardo Boracchini, MSc, de la Universidad de Milán-Bicocca, Milán, Italia, y los coautores.

Resultados positivos vinculados a una menor prescripción de antibióticos

El estudio examinó la asociación entre la implementación de las pruebas rápidas de antígeno para el VRS (VRS Ag-RDT) y la prescripción de antibióticos entre pacientes pediátricos de atención primaria en Italia. Los investigadores analizaron datos de 256 niños, de 9 a 36 meses de edad, que se sometieron a pruebas rápidas durante la temporada respiratoria 2023-2024. Entre los niños, 177 resultaron negativos para VRS, influenza y COVID-19, mientras que 79 resultaron positivos para VRS.

En la cohorte, los niños con resultado positivo presentaron tasas más bajas de prescripción de antibióticos que los que resultaron negativos para VRS (0,18 frente a 0,29 prescripciones por cada 10 días-persona). Recibir un resultado positivo en la prueba rápida de VRS se asoció con un riesgo relativo de 0,52 para una prescripción de antibióticos, según el estudio.

Las pruebas rápidas reducen el uso innecesario de antibióticos

Cuando los investigadores compararon la prescripción de antibióticos en niños que recibieron pruebas Ag-RDT para VRS con cohortes emparejadas de niños no probados diagnosticados en función de signos y síntomas, encontraron un menor uso de antibióticos con las pruebas rápidas de VRS. Específicamente, el riesgo relativo de uso de antibióticos para VLRTIs fue de 0,54 en comparación con las cohortes clínicamente diagnosticadas de 2022-2023 y 0,61 en comparación con las cohortes clínicamente diagnosticadas de 2023-2024. Para la bronquiolitis, el riesgo relativo de uso de antibióticos fue 0,56 en comparación con la cohorte diagnosticada clínicamente de 2022-2023, pero la reducción del riesgo relativo no fue significativa en comparación con la cohorte diagnosticada clínicamente de 2023-2024 (0,75 [IC 95%, 0,42-1,33]), informaron los investigadores.

Cuando solo se compararon los niños con pruebas Ag-RDT positivas para VRS con los niños diagnosticados clínicamente, sus riesgos relativos de uso de antibióticos para VLRTIs fueron 0,33 frente a las cohortes de 2022-2023 y 0,41 frente a las de 2023-2024. Su riesgo relativo de uso de antibióticos para bronquiolitis fue 0,33 frente a la cohorte de 2022-2023, pero la reducción del riesgo relativo no fue significativa en comparación con la cohorte de 2023-2024: 0,43 (IC 95%, 0,18-1,00).

«Como se refleja en nuestro estudio, la prescripción de antibióticos ha mejorado con el tiempo, con tasas en descenso que sugieren un impacto positivo de las campañas de gestión y concienciación en curso», escribieron los investigadores. «Sin embargo, la integración de las pruebas rápidas de VRS en la práctica clínica se asoció con una reducción mucho mayor en el uso de antibióticos».