El maltrato infantil se asocia con un mayor riesgo en 13 categorías diagnósticas de adultos

El maltrato infantil no solo eleva el riesgo de una serie de enfermedades y condiciones en la edad adulta, sino que también se asocia con un inicio más temprano de la multimorbilidad, según un estudio de cohorte poblacional publicado en JAMA Network Open. “Además, la exposición al maltrato infantil se asoció con un aumento del 88% del riesgo de multimorbilidad simple, un incremento del 96% del riesgo de multimorbilidad compleja y un aumento del 262% del riesgo de multimorbilidad mental en comparación con la ausencia de dicha exposición”, escribieron los autores corresponsales Patrick Ip, MD, de la Universidad de Hong Kong, China, y Frederick K. Ho, PhD, de la Universidad de Glasgow, Escocia, y coautores.

Riesgos para la salud que abarcan condiciones físicas y mentales

El estudio utilizó datos de historias clínicas electrónicas (HCE) para identificar a 7.473 personas con un primer episodio registrado de maltrato infantil en Hong Kong entre 2001 y 2010. Los participantes fueron emparejados con 26.834 personas sin maltrato documentado y se les siguió durante 19 años. La edad mediana en la inclusión del estudio fue de 9 años. Al final del seguimiento en 2024, la edad mediana fue de 28,1 años.

Según el estudio, el maltrato infantil se asoció con un mayor riesgo de enfermedades a lo largo de 13 categorías diagnósticas en la edad adulta. En comparación con la ausencia de maltrato documentado, las razones de riesgo (HR) fueron 2,78 para trastornos de salud mental y conductuales, 1,88 para enfermedades de oído, 1,81 para lesiones, 1,67 para enfermedades sanguíneas, 1,62 para trastornos neurológicos, 1,54 para enfermedades oculares, 1,43 para enfermedades genitourinarias, 1,38 para enfermedades de la piel, 1,32 para enfermedades musculoesqueléticas, 1,30 para enfermedades infecciosas, 1,29 para enfermedades del sistema digestivo, 1,26 para enfermedades circulatorias y 1,20 para enfermedades respiratorias en adultos con antecedentes de maltrato infantil.

Dentro de las categorías diagnósticas, las HR se elevaron especialmente para trastornos de la personalidad (4,86), lesiones por agresión (3,96), trastornos psicóticos (3,43), trastornos de ansiedad (3,38), autolesiones (2,75), trastornos bipolares (2,58), abuso de sustancias (2,57), trastornos depresivos (2,31), enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas (2,53), dolor de cabeza (2,00), anemia (1,74), infecciones de la piel (1,69), accidentes (1,68), enfermedades arteriales y venosas (1,55) y diabetes (1,54).

La multimorbilidad compleja surge antes

Con antecedentes de maltrato infantil, el riesgo de multimorbilidad compleja, definida como tres o más condiciones de salud físicas y mentales a largo plazo que involucren diferentes sistemas corporales, fue del 2,9% en adultos con antecedentes de maltrato infantil a la edad de 29 años. Los adultos sin tales antecedentes no alcanzaron ese mismo nivel de riesgo hasta los 36 años, informaron los investigadores.

“Estas estadísticas subrayan el impacto profundo y multifacético del maltrato infantil tanto en la salud física como en la salud mental”, escribieron, “desafiando la visión predominante de que sus consecuencias son principalmente psicológicas.”