Como se explicó en las partes 1 y 2, la probabilidad de divorcio aumenta aproximadamente un 20% cuando un médico forma parte del matrimonio, en comparación con parejas en las que ninguno de los cónyuges es profesional de la medicina. Esta mayor vulnerabilidad lleva a muchos médicos a buscar acuerdos prenupiales, o “prenups”. Aunque el asesoramiento legal es esencial para preparar estos documentos, las futuras parejas se benefician de iniciar el proceso con una comprensión clara de sus derechos y obligaciones.
En la parte 3, nos acercamos a otros cuatro escenarios de matrimonios con médicos en los que los acuerdos prenupiales pueden ofrecer una protección significativa.
El Inversor Emprendedor
Médico: Estoy planeando invertir en una unidad de cirugía ambulatoria. ¿Cómo afectará esto a mi acuerdo prenupial?
Dr. MedLaw: La inversión en empresas médicas emprendedoras, como centros ambulatorios, bienes raíces de atención médica, o startups de dispositivos y tecnología clínica, merece atención explícita en los acuerdos prenupiales porque estos activos suelen ser altamente ilíquidos y están sujetos a regulaciones estrictas, incluidas limitaciones a la propiedad por parte de médicos. Por ello, un acuerdo prenupial bien elaborado debería designar claramente tanto las empresas médicas activas como cualquier ingreso pasivo derivado de ellas como propiedad separada.
El Compromiso Religioso y Educativo
Médico: Mi prometido y yo esperamos con ilusión convertirnos en padres, y queremos resolver cuanto más posible de cuestiones futuras antes de tener hijos, incluyendo decisiones sobre la crianza religiosa. Además, como médico proveniente de una familia de médicos, él se preocupa mucho por la educación. Por esa razón, quiere que nos comprometamos a financiar los gastos de educación superior de nuestros futuros hijos incluso si en algún momento nos separamos. ¿Se pueden incluir disposiciones así en un acuerdo prematrimonial?
Dr. MedLaw: Un acuerdo prenupial no puede asignar custodia ni establecer manutención infantil. Esas son cuestiones que el tribunal que ordene el divorcio resolverá en función del interés superior del menor en ese momento, y pueden modificarse más adelante si es necesario mediante una petición ante el tribunal.
Puedes ciertamente indicar una preferencia sobre la crianza religiosa en un acuerdo prenupial, pero si luego os divorciáis, un tribunal tratará la religión de un menor como un asunto de custodia y tomará su propia determinación.
También se puede detallar la responsabilidad de los gastos educativos en un acuerdo prenupial, ya que estas obligaciones suelen tratarse por separado de la custodia y la manutención. El acuerdo puede especificar si uno de los cónyuges asumirá la responsabilidad total o si los costos se compartirán, y, si se comparten, si la división es un porcentaje fijo o está vinculada a los ingresos de cada cónyuge. También puede definir si la obligación es abierta o limitada, si se vincula a referencias como la matrícula pública estatal, si solo se aplica tras considerar la ayuda financiera, y qué gastos, además de la matrícula, se incluyen.
Confienseso en que sus hijos serán tan orientados a objetivos como sus padres, pero si les preocupa una obligación abierta, el acuerdo prenupial puede incluir condiciones como exigir que el hijo mantenga un promedio mínimo o establecer un punto final para el compromiso, como una edad determinada o una fecha de graduación.
El Reto del Acuerdo Prenupial para el Futuro
Médico: Mi prometido y yo definitivamente planeamos establecer un acuerdo prenupial. Estamos de acuerdo en los puntos esenciales, pero también reconocemos que si alguna vez nos divorciamos, podríamos dejar de cooperar o confiar. ¿Qué pasos podemos tomar ahora para maximizar la probabilidad de que el acuerdo prenupial se mantenga si alguno de nosotros luego impugna su validez?
Dr. MedLaw: Los tribunales examinan minuciosamente la transparencia y la equidad. Como un prenup es un contrato, debe reflejar un verdadero “encuentro de voluntades” en el momento de su firma. Este es un término técnico utilizado por los abogados que significa que ambas partes entendieron claramente y estuvieron de acuerdo de forma inequívoca con los mismos términos, obligaciones y objeto del acuerdo. Por lo tanto, todo debe manejarse de la forma más directa y abierta para que el tribunal pueda ver que el acuerdo fue verdaderamente mutuo desde el inicio.
Entre los aspectos que un tribunal considerará al respecto se encuentran:
- Cada parte proporcionó una divulgación financiera completa, incluyendo activos y pasivos actuales y previstos, de modo que ambas partes ingresaran al acuerdo prenupial con una comprensión precisa de la situación financiera del otro.
- Ambas partes estuvieron asesoradas por abogados independientes para evitar cualquier duda de que una de las partes haya sido coaccionada por su abogado.
- Las negociaciones y la firma final del acuerdo prenupial se realizaron con suficiente antelación a la boda para evitar cualquier reclamación posterior de coacción. Cuanto más duradero sea el proceso, mejor, pero tres meses suelen ser suficientes, teniendo en cuenta que la organización de la boda puede ser muy distractora, por lo que ambas partes deben reservar tiempo para revisar detenidamente el prenup. Una afirmación posterior como “estaba demasiado ocupado con la florista y el catering para revisarlo” podría interpretarse como una renuncia o como una falta de comprensión mutua real, y ese es exactamente el tipo de cuestión que se quiere evitar litigar.
Un tribunal también examinará las cifras financieras reales para determinar si la asignación de una participación en un activo, o un pago liquidado en su lugar, es inherentemente justa, y si hay indicios de que uno de los cónyuges obligó al otro a aceptar un valor menor al razonable.
El Cambio Financiero
Médico: ¿Cuál es el efecto de cambios posteriores en nuestra situación financiera una vez que el acuerdo prenupial está vigente?
Dr. MedLaw: El matrimonio es un proceso dinámico, pero un prenup es un documento estático; sus términos, tal como están redactados, constituyen el acuerdo vinculante entre los cónyuges.
Por esa razón, no pueden simplemente guardar el documento en una caja fuerte (o en un cajón) y olvidarlo. Comprométanse a revisarlo al menos una vez al año para decidir si desean mantener el acuerdo tal como está, enmendarlo o reemplazarlo por completo. Por poco romántico que suene, su aniversario es una fecha práctica que garantiza que realmente recuerden hacerlo.
Si deciden mantener el prenup tal como está, las revisiones periódicas también ayudarán mucho a convencer a un juez posterior de que debe hacerse cumplir.
En resumen, los acuerdos prenupiales cumplen funciones clave en los matrimonios de médicos, pero los temas legales que implican requieren el asesoramiento de un abogado cualificado tanto al firmarlos como cuando cambia su situación.
Estén atentos a la parte 4 de esta serie, que examinará más circunstancias en las que los acuerdos prenupiales cumplen funciones importantes en matrimonios de médicos.
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